Mass Effect Legacy RPG

• Layla Archer[/align][/mef_isi2]

"... et comme disait Lao-Tseu : "Tout voyage, aussi long soit-il, commence par un premier pas". Un premier pas que nous faisons maintenant."

Ainsi se termina le petit discours de Layla dans la salle de contrôle du Canon Cosmodésique au milieu des techniciens et des ingénieurs venant d'un peu partout dans la galaxie. Il y avait aussi quelques journalistes triés sur le volet pour relater l'évènement qui allait suivre. L'Humaine se déplaça jusqu'a un terminal avec un écran holographique. Deux scientifiques, un Galarien et un Geth lui firent un signe de tête. Elle bougea la main sur l'hologramme et "appuya" sur une commande. Un ronronnement de machines se fit entendre, une série de vibrations se firent sentir alors que tout le monde observait par la baie vitrée.

Une petite lumière de plus en plus lumineuse se faisait voir au centre d'une structure similaire à un gyroscope qui entamait ses rotations, lentement d'abord, puis de plus en plus vite au fur et a mesure que la source lumineuse devenait plus intense. Les vibrations devinrent plus légère alors que la vitesse de rotation du gyroscope se stabilisait sur son rythme de croisière. Sur la vision périphérique, on pouvait voir plusieurs lumières similaire mais plus lointaines, également "pulsante" via les mouvements des arceaux gyroscopiques les ceinturant. Un hologramme dans la salle montra une série de diagrammes et de représentations de la station ainsi que plusieurs angles de vue sur différents points dont quelques uns laissaient voir la structure dans son intégralité.

Les techniciens et les ingénieurs confirmèrent que tous les systèmes étaient dans le vert et que le Canon était pleinement opérationnel, ce qui valut à l'ensemble du personnel présent un profond soupir de soulagement avec des signes de satisfaction rapidement suivit par des applaudissements et d'autres manifestation de joie. Les journalistes s'en donnaient à cœur joie sur les images alors que le scientifique galarien prit la parole pour expliquer à ces derniers, avec son collègue geth, comment le Canon fonctionnait.

En réalité, ce n'était pas demain la veille que les Arches allaient l'utiliser. Certes, il était opérationnel, mais il devait encore passer toute une batterie de test pour s'assurer que tout fonctionne. En parlant des Arches et du Nexus, ces dernières n'étaient d'ailleurs par encore prête. En effet, il avait été décider que la Première Initiative allait avoir l'honneur d'utiliser le Canon en premier, les Arches de la SIA n'étant pas encore opérationnelles et les futurs colons n'ayant pas encore achevés leur formation. Pour augmenter ses chances, il fut également décidé que l'Hypérion, le Leusinia, le Parcéro, le Natanos, le Keelah'Siya et le Nexus allait avoir droit à une petite refonte de leurs systèmes avec les technologies acquises depuis la fin de la Guerre.

Normalement, le grand départ devrait avoir lieu dans quelques mois. Un chamboulement de calendrier qui provoqua de nombreuses modifications de planning pour les tests et mises aux points d’équipements en parallèle avec la modification des Arches et du Nexus et de la construction de nouveaux locaux pour accueillir les colons réveillés de leur cryostase. Ce n’était pas impossible de tenir les délais, mais le rythme de travail était infernal pour les techniciens et les ingénieurs. Heureusement, ils étaient bien payés et ils allaient avoir droit à un congé à la hauteur de la tâche à abattre.

Même Layla mettait la main à la pâte. En plus des quelques cérémonies ça et là et des interviews, passages qui, honnêtement, n’étaient pas ses préférés, elle était également amenée à devoir effectuer quelques tâches pour l’Initiative. Et quand on dit « elle », on parle aussi de son équipage. Peu de gens le savent, mais de nombreuses scientifiques et techniciennes se trouvaient dans son équipage et oui, elles ne passaient pas leurs journées les orteils en éventail à profiter de la belle vie. L’Arcadia était doté de laboratoires à la pointe du progrès et le vaisseau en lui-même pouvait subvenir à tous les autres besoins pour différents test, d’un hangar tout équipé pour fabrication et installation de nouvelles pièces aux ordinateurs quantiques pouvant faire des milliards de simulations par seconde avec au moins tout autant de facteurs variables.

La mission de cet équipage pour l’Initiative était la supervision des tests des nouvelles navettes qui serviraient de vaisseaux de transport à courte portée à travers le Secteur Héléus. Variante de la navette Kodiak, elles étaient, comme le Nomade, des versions civiles modifiées pour l’exploration. Meilleurs capteurs, Générateur SLM plus économe, capacité d’emport revue à la hausse, le tout au détriment de l’armement et de tout système de furtivité.

Dans les faits, il n’y avait que peu de choses à modifier sur ces navettes par rapport à celles embarquer originellement par l’Initiative. Principalement de l’optimisation, aussi bien mécanique qu’électronique. Autrement, c’était un vaisseau déjà bien conçu à la base. Maintenant, il fallait l’essayer pour voir ce qu’elle valait en condition réelle. Et quoi de mieux pour ça qu’une petite exploration tout ce qu’il y a de plus authentique ? Certes, toujours dans la Voie Lactée, mais dans un endroit où aucun Concilien n’a encore mit les pieds.

Mais pour ça, il fallait un pilote pour la navette. C’est pour ça que Layla avait demandée à Miho de participer à ce vol d’essai. Pourquoi ? Et bien déjà parce que c’était une sacrée pilote. Mais aussi parce qu’elle n’était pas membre de l’Initiative ou même d’Olympus. Un avis neutre qui pourrait dire ce qu’elle pense sans qu’on la soupçonne de partialité. Et puis il y avait autre chose. Lors de leur dernière rencontre non professionnelle, quand la Quarienne avait dîner chez l’Humaine et son équipage sur Rannoch, les deux femmes avaient partagées plusieurs anecdotes de leurs différentes aventures dans l’espace. Pourquoi pas ne pas en profiter pour en rajouter une nouvelle à la liste, conjointe cette fois-ci ? De quoi forger une relation entre le deux femmes, liées par une expérience commune dans un monde inconnu et possiblement hostile…

Non pas ce genre de relation ! L’Humaine n’aurait rien contre, mais elle savait que ce n’était pas le genre de la Quarienne et elle n’allait pas lui forcer la main à ce sujet. En revanche, une relation autre que simplement professionnel, c’était tout à fait possible. Il faut dire qu’elles s’entendaient plutôt bien non ?

Du coup, elle avait envoyer une invitation à Miho de la rejoindre, ici-même sur le Canon, pour participer à un vol d’essai avec exploration d’un monde inconnu et vierge en prime. Prévoir de quoi résider sur places quelques jours et pas uniquement pour le travail. Elle ne devrait plus trop tardé maintenant. Avec l’heure d’arrivée sur l’invitation, elle aurait dût être aux premières loges pour voir l’activation du canon pendant la phase d’approche.

Mais avant de la rejoindre, l’Humaine quitta discrètement la salle de contrôle pour passer par un bureau, le temps de se changer et de mettre une tenue plus appropriée à de l’exploration. La tenue de cérémonie, ce n’était pas vraiment le plus indiqué pour crapahuter dans la nature. Le temps de poser la dite tenue à bord de son vaisseau qui était amarré à la superstructure, et elle prit enfin la route du hangar indiqué par le rendez-vous, là où attendrait une navette toute blanche parée pour le départ et normalement une pilote quarienne...

Souriante à l’approche de l’humaine, Miho finit par se retourner sur les derniers propos de sa première remarque. Plutôt portée sur le pilotage de base, elle comprenait l’intérêt de la chose, sans chercher à y voir un double sens. Il s’agissait d’une navette d’exploration, pas nécessairement faite pour son gout de la vitesse et de la puissance en terme de maitrise pure, mais cela restait tout de même plus exaltant également. Non pas qu’elle n’ait pas trouvé le démarrage du canon +++ palpitant, bien au contraire ! Mais il lui restait un seuil d’expérimentation et de sensation difficilement atteignable pour elle tant qu’elle n’était pas aux commandes d’un vaisseau quel qu’il soit.

« Oui, je comprends. »

Comme devinant ses pensées, Layla invita la quarienne au départ. Sans se faire prier, Miho ouvrit le véhicule et s’y glissa pour l’observer de l’intérieur. L’ensemble était autrement plus étudié que le kodiak de base. Cela dit, elle fit un rapide tour d’horizon en songeant que travailler sur un gain de place serait un bon concept à garder en tête pour sa propre vieille enclume. Après tout, il servait surtout de transporteur, et si ses collègues en armures et armés jusqu’aux dents en mission pouvaient gagner en ampleur de mouvement pendant le déplacement, ils apprécieraient certainement. Elle fit quelques pas, posant une main sur un bloc de prises de mesures clairement voué à la navette, et pas à une étude d’un terrain quelconque. Elle allait pouvoir baptiser la bête dans une expédition, ce qui lui donna comme un petit frisson d’anticipation.

L’instant d’après, Miho se retrouvait dans le cockpit. Ici, rien de bine inconnu. Tout avait été pensé pour que la transition d’un modèle à l’autre se fasse le plus facilement possible. Quelque part, elle trouva presque cela dommage, puisque ça lui enlevait une part du challenge. Mais cette pensée toute personnelle aurait été très peu constructive en application. Après tout le but était de rendre ce véhicule pratique et fiable pour l’exploration. Modifier ou complexifier ses commandes aurait été totalement contre-productif.

Elle observa du coin de l’œil la patronne d’Olympus s’installer et finit par en faire de même. Instinctivement, elle lança un contrôle des différents systèmes et transmis l’annonce du départ à venir à la base, histoire de laisser le temps à tous de se coordonner pour le démarrage du Kodiak. Les moteurs s’allumèrent, en douceur, même si elle ne pu retenir une expression de surprise satisfaite en réalisant que la navette réagissait bien plus rapidement que le kodiak moyen. Jusqu’où iraient ses améliorations ? Sa main se suspendit sur une commande qu’elle n’avait clairement pas l’habitude de voir sur ce type de véhicule. Ainsi le kodiak d’Olympus pouvait entrer en vitesse supraluminique ? Jusqu’où pourrait-elle pousser les limites d’une telle navette ? Il ne restait plus qu’à attendre le feu vert pour le départ, ainsi que des informations plus précises sur leur destination, ce qui permis à la quarienne de se mettre à l’aise et assurer les attaches de Layla et les siennes avant que celle-ci ne lui donne les indications sur les évènements à venir.

Rien que le fait de pouvoir tester la navette tant en orbite qu’en atmosphère suffit à faire monter d’un cran l’impatience de Miho, même si le plus épatant pour elle était d’entendre qu’ils allaient changer de système, confirmant donc la possibilité qu’elle avait de pousser un peu l’engin. Son enthousiasme monta d’un cran, même si elle n’en fit rien paraitre alors que, silencieuse, elle écoutait le contenu complet du briefing. La fin chassa subitement son enthousiasme à décoller, noyant son excès de zèle à venir sous une perspective aussi perturbante que séduisante. Elle se reporta sur les commandes, l’air incrédule. Un monde semblable à Rannoch… C’était aussi épatant qu’inespéré. Il existait donc un autre endroit que sa planète natale, ou des salles à l’air contrôlé et purifié où elle pouvait retirer son casque ? Un flot d’interrogations l’envahi subitement. Est-ce que les sensations seraient différentes ? L’air aurait-il un parfum différent ? Pour l’heure, il n’y aurait aucune réponse hélas. Layla ajouta, comme pour couper court à toutes les questions qui l’assaillaient. L’environnement était intact. Enfin autant qu’il puisse l’être puisque personne de leur ère n’y avait posé la moindre navette.

« C’est assez incroyable… »

Et si à l’époque de la Flotte Nomade cette découverte avait eu lieu, que se serait-il passé ? Impossible de savoir à présent. Cela dit, l’expérience en soi allait être très enrichissante.

« Accepteriez-vous que les enregistrements de ma combinaisons soient partagés avec ma belle-sœur ? Le laboratoire qu’elle emploie continue de travailler sur l’amélioration du système immunitaire quarien. De telles données pourraient leur servir. »

Mieux valait demander. Après tout, elle était invitée à expérimenter du matériel d’Olympus, et dans ce cadre, elle comprendrait que Layla préfère garder les informations récoltées pour le seul usage de son entreprise. Alors qu’elle lui répondait, tous les voyants apparurent au vert et l’indication d’ouverture de la soute s’afficha. Avec douceur, elle augmenta la puissance pour faire avancer la navette en direction de la sortie, preuve que quelque puissent être les conditions ou les interdictions à venir, elle n’allait pas pour autant renoncer à l’expérience. Quand la navette émergea dans le vide, Miho contrôla l’itinéraire et le dégagement de tout obstacle sur le cheminement avant de progressivement augmenter la puissance afin de se faufiler hors du transit habituel du canon cosmodésique.

« Malgré le fait que personne n’a jusqu’ici posé le pied sur cette lune… Enfin personne depuis qu’elle est repérée, tout du moins, avez-vous déjà étudié plus avant son écosystème ? Existe-t-il des images ou des analyses prévisionnelles du type de faune et flore que nous allons rencontrer ? »

Pour en savoir autant sur la viabilité de cette lune, les sondes d’Olympus avaient certainement dû capter énormément de données qui avait certainement été entièrement extrapolées. Miho doutait que, toute aventurière qu’elle soit, Layla n’ait pas prit un maximum d’informations sur ce sujet.
Emergeant de la zone d’activité, seul le vide de l’espace était à présent visible depuis le cockpit. Miho baissa spontanément le regard sur les calculs effectués en vue d’atteindre leur destination, histoire d’assurer un dernier contrôle rapide de trajectoire.

« Passage en vitesse supraluminique. »

L’avertissement restait un réflexe. Après tout, elle ignorait le degré d’accélération de la navette et préférait prévenir.